Hospitais são construídos para proteger vidas, mas o ar respirado dentro dessas edificações também pode representar um risco para pacientes, visitantes e profissionais de saúde. Uma revisão científica publicada em 2025 alerta que diversos estabelecimentos analisados não possuíam sistemas adequados de renovação do ar, condição que favorece o aumento da concentração de contaminantes nos ambientes internos.

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O estudo, desenvolvido pelas pesquisadoras Karla Gonçalves Schroeffer e Érica Coelho Pagel, da Universidade Vila Velha, analisou 19 artigos científicos sobre a qualidade do ar interior em hospitais e outros edifícios de saúde. Os trabalhos foram selecionados em bases internacionais e avaliaram fatores relacionados à estrutura das edificações, aos sistemas de ventilação e à saúde ocupacional das equipes.

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Os resultados mostram que a ausência de filtragem do ar externo está entre os principais fatores responsáveis pelo aumento da concentração interna de material particulado. A pesquisa também concluiu que os sistemas centrais de ar-condicionado se mostraram mais eficientes do que a ventilação natural e os sistemas mecânicos não centrais, como aparelhos de janela e modelos split isolados.

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Poluentes químicos e biológicos circulam pelos ambientes

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O ar hospitalar pode conter uma combinação de contaminantes químicos, físicos e biológicos. Entre os elementos investigados estão o dióxido de carbono, o monóxido de carbono, o dióxido de nitrogênio, o ozônio, o material particulado, os compostos orgânicos voláteis, o formaldeído, o benzeno, o tolueno, os fungos, as bactérias e os vírus.

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Esses contaminantes podem ser originados no próprio edifício ou entrar por meio do ar externo. Produtos farmacêuticos, substâncias de laboratório, materiais de limpeza e esterilização, mobiliário, materiais de construção e atividades humanas também podem interferir na qualidade ambiental.

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A circulação de pacientes, visitantes e trabalhadores pode provocar a ressuspensão de partículas depositadas nos pisos e em outras superfícies. Quando essas partículas voltam ao ar, podem transportar microrganismos e ampliar a exposição das pessoas presentes no ambiente.

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O problema é especialmente sensível em hospitais porque pacientes com diferentes condições clínicas, incluindo pessoas imunossuprimidas ou com doenças respiratórias, compartilham espaços com trabalhadores que permanecem por longos períodos dentro da edificação.

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Partículas podem permanecer suspensas por longos períodos

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O material particulado é formado por partículas sólidas ou líquidas suspensas no ar. As menores conseguem alcançar regiões profundas do sistema respiratório.

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Aerossóis infecciosos com dimensões inferiores a cinco micrômetros podem permanecer suspensos e viáveis no fluxo de ar por períodos prolongados. Em locais sem renovação adequada, essa característica pode elevar significativamente o risco de transmissão de agentes infecciosos pela via aérea.

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A situação se tornou ainda mais relevante após a pandemia de Covid-19, quando a transmissão de vírus respiratórios pelo ar passou a ocupar o centro das discussões sobre arquitetura hospitalar, ventilação, saúde ocupacional e prevenção de futuras emergências sanitárias.

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Segundo o estudo, a qualidade inadequada do ar pode estar relacionada à redução do conforto e da produtividade, ao aumento do absenteísmo, ao desenvolvimento de doenças ocupacionais e ao risco de infecções entre pacientes.

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Ar-condicionado não significa, sozinho, ar seguro

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A presença de climatização não garante automaticamente uma boa qualidade do ar. O resultado depende do projeto, da capacidade de renovação, dos filtros utilizados e da manutenção dos equipamentos.

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Nos estudos analisados, edifícios com sistemas centrais de ar-condicionado apresentaram maior capacidade de remover material particulado e fungos provenientes do ambiente externo. Em contrapartida, locais equipados apenas com aparelhos de janela ou sistemas split isolados registraram concentrações mais elevadas desses contaminantes.

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A explicação está no fato de que os sistemas centrais podem combinar renovação, filtragem, distribuição e controle do ar. Os equipamentos individuais, por sua vez, geralmente refrigeram o ambiente, mas não realizam, necessariamente, a entrada controlada e a filtragem adequada do ar externo.

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Mesmo os sistemas centrais, entretanto, exigem manutenção permanente. Filtros saturados, dutos contaminados, falhas operacionais e ausência de monitoramento podem comprometer o desempenho e transformar a climatização em um meio de distribuição de poluentes.

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Ventilação natural pode ser insuficiente

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Abrir portas e janelas pode ajudar na renovação do ar em determinadas situações, mas a ventilação natural apresenta limitações em estabelecimentos de saúde.

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Em um dos trabalhos analisados, um centro de saúde que dependia exclusivamente da ventilação natural apresentou dificuldades durante períodos de atendimento de urgência e emergência. Em alguns pontos, as concentrações de dióxido de carbono e as cargas microbiológicas ultrapassaram os limites adotados pela legislação local.

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O dióxido de carbono é utilizado como indicador da renovação do ar. Concentrações elevadas podem revelar ambientes ocupados sem a entrada suficiente de ar externo.

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No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária estabelece a concentração de 1.000 partes por milhão como referência para o dióxido de carbono em ambientes climatizados. A NBR 17037 permite valores calculados em relação à concentração externa, considerando as características das áreas urbanas.

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Atividades hospitalares também alteram a qualidade do ar

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A poluição interna não depende apenas da ventilação. As próprias atividades realizadas nos hospitais podem elevar a concentração de contaminantes.

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Procedimentos cirúrgicos, sucção aberta de pacientes, fisioterapia respiratória, movimentação de pessoas e situações de emergência podem aumentar a presença de partículas e bioaerossóis no ambiente.

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A distribuição dos setores também exerce influência. Banheiros, laboratórios, estacionamentos, áreas de resíduos e espaços com produtos químicos podem funcionar como fontes de poluição quando não existem barreiras adequadas, pressurização, exaustão e separação dos fluxos.

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A revisão ressalta que o planejamento arquitetônico deve considerar as diferentes atividades desenvolvidas em cada ambiente. Também deve evitar a contaminação cruzada entre espaços limpos, áreas críticas, setores administrativos e locais potencialmente poluidores.

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Trabalhadores podem sofrer redução da capacidade pulmonar

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Um dos estudos incluídos na revisão comparou a saúde respiratória de uma equipe hospitalar com a de trabalhadores de um escritório utilizado como grupo de controle.

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Os pesquisadores encontraram concentrações médias mais elevadas de bioaerossóis, material particulado e compostos orgânicos voláteis no hospital. Os testes também indicaram redução da capacidade pulmonar entre os integrantes da equipe hospitalar, em comparação com os trabalhadores do escritório.

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Outros estudos relataram sintomas associados à chamada Síndrome do Edifício Doente, como irritação e obstrução nasal, ressecamento da pele, irritação da garganta e dos olhos, dores de cabeça, cansaço, letargia e perda de concentração.

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A síndrome é caracterizada quando uma parcela significativa dos ocupantes apresenta sintomas relacionados ao ambiente interno, que diminuem ou desaparecem quando as pessoas se afastam do edifício.

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Risco pode alcançar até os setores administrativos

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A exposição não está restrita às equipes que trabalham diretamente com pacientes. Profissionais dos setores administrativos, da recepção, da manutenção e do apoio também compartilham o ar do edifício e podem permanecer expostos a contaminantes transportados entre diferentes áreas.

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Um dos estudos analisados identificou risco potencial de transmissão de tuberculose até mesmo em escritórios administrativos próximos a pacientes ainda não diagnosticados. O resultado reforça que as estratégias de ventilação devem contemplar toda a edificação, e não apenas salas cirúrgicas, unidades de terapia intensiva e ambientes considerados críticos.

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Brasil ainda possui poucos estudos

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A revisão sistemática encontrou 19 artigos internacionais distribuídos por 13 países, mas nenhum estudo brasileiro entre os trabalhos inicialmente selecionados nas bases ScienceDirect, PubMed e Scopus.

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Para incluir a produção nacional, as pesquisadoras realizaram uma busca complementar no Google Scholar. Entre 128 trabalhos inicialmente identificados, apenas cinco atenderam aos critérios estabelecidos: duas dissertações, duas teses e um artigo de revisão.

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A baixa quantidade de trabalhos evidencia uma lacuna científica no país, especialmente em relação à influência da qualidade do ar sobre a saúde ocupacional dos trabalhadores.

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Também não foi identificado um padrão único para a avaliação da qualidade do ar nos estabelecimentos de saúde. As pesquisas utilizaram diferentes parâmetros, métodos e períodos de monitoramento, dificultando comparações diretas entre hospitais e países.

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Monitoramento deve integrar a gestão hospitalar

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As conclusões apontam que a qualidade do ar precisa ser considerada desde o projeto arquitetônico até a operação cotidiana dos estabelecimentos.

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Entre as medidas necessárias estão a renovação adequada do ar, a filtragem do ar externo, a manutenção dos sistemas de climatização, o monitoramento de partículas e bioaerossóis, o controle da umidade, a limpeza dos espaços e a separação correta entre áreas com diferentes níveis de risco.

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A pesquisa também destaca a necessidade de acompanhar as condições de saúde dos trabalhadores, estabelecer protocolos de manutenção e ampliar as investigações sobre os efeitos da exposição prolongada.

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O alerta é direto: dentro de um hospital, cuidar do ar também é cuidar do paciente. A ventilação não pode ser tratada apenas como uma questão de conforto térmico, mas como parte essencial da prevenção de infecções, da segurança ocupacional e da qualidade da assistência em saúde.

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Fonte: Schroeffer, K. G.; Pagel, É. C. Qualidade do ar interior em edifícios de saúde e sistemas de ventilação. PARC Pesquisa em Arquitetura e Construção, v. 16, e025007, 2025. ISSN 1980-6809. Disponível em: https://doi.org/10.20396/parc.v16i00.8674496. Acesso em: 17 jul. 2026.

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