Uma pesquisa publicada em julho de 2026 na revista científica Environmental Research: Health chama a atenção para os riscos à saúde associados à umidade em porões residenciais, à presença de mofo e à exposição ao radônio, gás radioativo de origem natural. Liderado pela pesquisadora Linnea Warren May, o estudo integra o projeto Health and High Water e investigou as condições ambientais de moradias em dois bairros de Pittsburgh, nos Estados Unidos. A investigação evidencia como problemas aparentemente restritos à estrutura das edificações podem representar ameaças à qualidade do ar interno e ao bem-estar dos moradores, especialmente em comunidades socialmente vulneráveis.

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O trabalho foi desenvolvido nos bairros Homewood e Hill District, que apresentam características distintas de relevo e drenagem. Enquanto Homewood possui terrenos mais planos e dificuldades no escoamento das águas pluviais, Hill District apresenta áreas mais íngremes, com melhores condições de drenagem. Para compreender a relação entre as características das moradias e a saúde dos residentes, os pesquisadores combinaram entrevistas sobre umidade, percepção de riscos, condições habitacionais e sofrimento psicológico com 30 dias de monitoramento contínuo do ambiente interno e análises microbiológicas de amostras de poeira. A participação direta dos moradores na condução da pesquisa foi um dos diferenciais metodológicos do projeto.

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A preocupação envolve dois importantes fatores de risco ambiental. O primeiro é a umidade persistente, que favorece a proliferação de fungos e mofo, associados ao agravamento da asma, a manifestações alérgicas e a outros problemas respiratórios. O segundo é o radônio, gás radioativo, incolor e inodoro, que pode migrar do solo para o interior das edificações por aberturas e fissuras nas fundações. Segundo a Organização Mundial da Saúde, o radônio está entre as principais causas de câncer de pulmão, sendo reconhecido como a segunda causa mais importante depois do tabagismo. A combinação de condições habitacionais inadequadas e exposição a agentes ambientais reforça a necessidade de avaliar os riscos presentes nos espaços internos.

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O estudo também amplia a discussão sobre os efeitos das mudanças climáticas na saúde das populações urbanas. Episódios de chuvas intensas podem aumentar a infiltração de água nas fundações e agravar problemas de umidade, sobretudo em regiões com infraestrutura de drenagem insuficiente. Nessas circunstâncias, famílias de menor renda e comunidades historicamente marginalizadas podem enfrentar dificuldades adicionais para realizar reparos estruturais, melhorar a ventilação e controlar contaminantes ambientais. A pesquisa reforça, assim, a importância de compreender a qualidade do ar interno como parte das políticas de habitação, infraestrutura urbana, adaptação climática e prevenção de doenças.

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Os resultados apresentados pelos pesquisadores contribuem para uma reflexão que ultrapassa os limites das comunidades investigadas: a proteção da saúde também depende das condições ambientais das residências. Medidas como drenagem adequada, impermeabilização das fundações, controle da umidade, ventilação e avaliação da presença de radônio podem integrar estratégias preventivas, conforme as características de cada imóvel. Ao relacionar vulnerabilidade climática, condições habitacionais e exposição a riscos ambientais, a investigação oferece subsídios para o planejamento urbano e para políticas públicas que reconheçam a qualidade do ambiente interno como componente essencial da saúde coletiva.

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REFERÊNCIA CIENTÍFICA: WARREN MAY, L. et al. Basement wetness, indoor environmental hazards, and health in climate-vulnerable urban communities: a community-engaged study. Environmental Research: Health, v. 4, 035010, julho de 2026. DOI: 10.1088/2752-5309/ae892d.

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