A poluição ambiental não compromete apenas a qualidade do ar ou a integridade dos ecossistemas. Seus efeitos podem atingir simultaneamente a saúde humana, a vida animal e os ambientes naturais que sustentam a sociedade.

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Essa é a principal conclusão de uma revisão narrativa publicada em 31 de maio de 2026 na Revista FT. O trabalho analisou 17 estudos científicos publicados, em sua maioria, entre 2015 e 2025, reunindo evidências sobre impactos respiratórios, cardiovasculares, metabólicos, reprodutivos, neurológicos, psicológicos e zoonóticos associados à poluição.

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Intitulado “Impactos da poluição ambiental na saúde: uma revisão narrativa sob a perspectiva da Saúde Única”, o artigo foi produzido por Caroline Pereira Lopes, Érica Kelly Moreira Godinho, Geovanna Kethelen Cabral, Katielly da Silva Gonçalves, Luan Vinícius Araújo de Morais, Mariana Fernandes de Almeida e Joice de Freitas Fonseca, vinculados ao Centro Universitário Una, em Betim, Minas Gerais.

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A pesquisa adota o conceito de Saúde Única, conhecido internacionalmente como One Health. A Organização Mundial da Saúde define essa abordagem como uma estratégia integrada para equilibrar e otimizar a saúde das pessoas, dos animais, das plantas e dos ecossistemas, reconhecendo que essas dimensões são interdependentes.

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A perspectiva rompe com a ideia de que os problemas ambientais podem ser enfrentados separadamente por médicos, veterinários, pesquisadores, gestores públicos ou órgãos ambientais. Para a Saúde Única, a prevenção depende da cooperação entre diferentes setores e do acompanhamento conjunto dos riscos presentes no ar, na água, no solo, nos alimentos, nos animais e nas populações humanas.

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A própria OMS inclui a poluição atmosférica, a contaminação da água e as mudanças climáticas entre os temas diretamente relacionados à Saúde Única. A entidade sustenta que respostas integradas são necessárias para prevenir, detectar e enfrentar ameaças que ultrapassam os limites tradicionais dos sistemas de saúde.

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Efeitos que ultrapassam o sistema respiratório

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A revisão científica mostra que os impactos da poluição não se limitam aos pulmões. Embora as evidências mais consolidadas estejam relacionadas às doenças respiratórias e cardiovasculares, os estudos analisados também identificaram associações com alterações metabólicas, reprodutivas, neurológicas e psicológicas.

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No sistema respiratório, poluentes como o material particulado fino — PM₂.₅ e PM₁₀ —, o dióxido de nitrogênio, o ozônio e outros contaminantes atmosféricos estão associados à redução da função pulmonar e ao agravamento de asma, bronquite, doença pulmonar obstrutiva crônica, infecções respiratórias e outros problemas.

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Uma metanálise publicada em 2024 avaliou 50 estudos de alta qualidade e encontrou associações consistentes entre diferentes poluentes atmosféricos e desfechos respiratórios. Os resultados também indicaram maior suscetibilidade entre crianças em comparação com adultos.

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A Organização Mundial da Saúde explica que partículas muito pequenas, especialmente o PM₂.₅, conseguem penetrar profundamente nos pulmões e alcançar a corrente sanguínea. Essa exposição pode provocar efeitos respiratórios e cardiovasculares, incluindo aumento do risco de acidente vascular cerebral, doenças cardíacas, câncer de pulmão e doença pulmonar obstrutiva crônica.

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No sistema cardiovascular, a exposição prolongada pode favorecer processos inflamatórios e oxidativos que afetam vasos sanguíneos, coração e outros órgãos. Uma revisão de revisões sistemáticas e metanálises publicada na revista Environmental Research identificou um conjunto amplo de efeitos associados à poluição atmosférica, reforçando que o problema deve ser compreendido como um fator sistêmico de saúde.

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Saúde mental e doenças neurológicas

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A exposição ambiental também pode repercutir sobre a saúde mental e o sistema nervoso. A revisão narrativa relaciona contaminantes atmosféricos, metais pesados, pesticidas e outros agentes tóxicos ao aumento de quadros de ansiedade, depressão e doenças neurodegenerativas.

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Uma revisão publicada em 2024 na revista Frontiers in Psychiatry analisou os possíveis efeitos da poluição ambiental e dos eventos climáticos extremos sobre a saúde mental. O trabalho identificou associações entre concentrações elevadas de PM₂.₅, dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre e o agravamento de sintomas de ansiedade, depressão e esquizofrenia.

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Os mecanismos investigados incluem estresse oxidativo, inflamação sistêmica, alterações na barreira hematoencefálica e desregulação epigenética. Os pesquisadores também encontraram associações entre poluição sonora, excesso de luz artificial e maior risco de transtornos neurodegenerativos.

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Esses resultados, entretanto, devem ser interpretados com cautela. A própria revisão sobre Saúde Única reconhece que as evidências relacionadas aos sistemas respiratório e cardiovascular são mais robustas, enquanto as pesquisas sobre saúde mental, reprodução e zoonoses ainda apresentam menor uniformidade metodológica e permanecem em processo de consolidação.

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Poluição, diabetes e alterações metabólicas

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A exposição prolongada à poluição atmosférica também aparece associada ao desenvolvimento de alterações metabólicas.

Uma revisão sistemática e metanálise conduzida por um painel de especialistas avaliou 21 estudos sobre poluição relacionada ao tráfego e diabetes. O trabalho classificou como moderada a evidência de associação entre a exposição prolongada e o aumento do risco de diabetes na população adulta.

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Os mecanismos estudados envolvem inflamação sistêmica, estresse oxidativo e alterações na resistência à insulina. Isso não significa que a poluição seja a única responsável pelo desenvolvimento da doença, mas indica que a qualidade ambiental pode integrar o conjunto de fatores que influenciam o risco metabólico.

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Gestação e desenvolvimento fetal

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Os efeitos ambientais também podem começar antes do nascimento. A revisão científica aponta associações entre a exposição pré-natal à poluição atmosférica e alterações no crescimento e no desenvolvimento fetal.

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Um estudo realizado na Noruega avaliou a relação entre poluição atmosférica e desfechos do nascimento, contribuindo para a compreensão dos possíveis efeitos da exposição materna sobre o peso, o comprimento e outras condições relacionadas ao desenvolvimento do bebê.

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Outra revisão sistemática destaca que o material particulado pode desencadear inflamação placentária, estresse oxidativo e outros processos capazes de interferir no ambiente intrauterino.

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Os estudos não indicam que toda exposição resultará necessariamente em alterações fetais. Eles mostram, no entanto, que a qualidade do ar deve ser considerada nas políticas de proteção à gestante, à criança e à saúde materno-infantil.

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Água contaminada e risco de zoonoses

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A abordagem da Saúde Única também permite compreender como a degradação ambiental favorece a circulação de doenças entre animais e seres humanos.

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A leptospirose é um dos exemplos apresentados. A doença é causada por bactérias do gênero Leptospira e pode ser transmitida pelo contato com água ou lama contaminadas pela urina de animais infectados, principalmente roedores.

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A Organização Pan-Americana da Saúde informa que enchentes, água estagnada e falta de saneamento podem ampliar o risco de leptospirose. A entidade alerta que a doença tem potencial epidêmico após períodos de chuva intensa ou inundações e representa um problema simultaneamente humano, veterinário e ambiental.

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Durante as enchentes de 2024 no Rio Grande do Sul, a OPAS e a Organização Mundial da Saúde destacaram que a exposição à água contaminada poderia aumentar a ocorrência de doenças diarreicas agudas e infecções por leptospirose.

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Uma revisão sistemática sobre os fatores ambientais e ocupacionais relacionados à doença encontrou aumento do risco associado à exposição a enchentes, lama, água parada, fontes naturais de água e contato com animais infectados.

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Essas evidências mostram que combater uma zoonose não depende apenas do diagnóstico e do tratamento dos pacientes. Também exige saneamento, drenagem urbana, controle de resíduos, vigilância animal, monitoramento ambiental e redução das desigualdades territoriais.

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Ar, água e solo formam uma única rede de saúde

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Segundo a Organização Mundial da Saúde, o ambiente pode atuar como reservatório de substâncias, espaço de processos químicos e ecológicos e meio de transferência de agentes capazes de afetar animais e seres humanos. Mudanças no uso do solo, perda de biodiversidade, alterações climáticas e poluição interferem diretamente nessa relação.

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A poluição hídrica compromete a qualidade da água, a vida aquática, a produção de alimentos e a saúde das comunidades. A contaminação do solo pode introduzir metais pesados, pesticidas e outras substâncias na cadeia alimentar. A poluição atmosférica, por sua vez, circula entre cidades, áreas rurais, ambientes internos e regiões distantes das fontes originais de emissão.

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Por isso, respostas concentradas apenas no atendimento médico são insuficientes. O tratamento das doenças permanece indispensável, mas precisa ser acompanhado por políticas capazes de reduzir a exposição aos contaminantes antes que os danos aconteçam.

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Crianças, idosos e comunidades vulneráveis

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A revisão conclui que crianças, idosos e populações que vivem em países de baixa e média renda tendem a sofrer os efeitos mais severos da poluição. Essas comunidades frequentemente convivem com maior exposição ambiental e menor acesso a saneamento, moradia adequada, atendimento médico e sistemas de proteção.

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No caso da poluição atmosférica externa, a OMS estima que 89% das mortes prematuras atribuídas a essa exposição, em 2019, ocorreram em países de baixa e média renda.

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As condições urbanas também exercem influência direta. Segundo a OMS, o desenho das cidades pode aumentar a exposição à poluição atmosférica, ao ruído, às ilhas de calor e a substâncias químicas, com possíveis impactos cardiovasculares, pulmonares, mentais, neurológicos e reprodutivos.

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Não existe exposição completamente isenta de risco

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Os autores da revisão afirmam que não existe um nível totalmente seguro de exposição à poluição no conjunto de evidências analisado. Essa conclusão deve ser compreendida dentro do escopo do trabalho e não significa que todos os poluentes apresentem o mesmo risco, na mesma concentração ou para todas as pessoas.

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As diretrizes globais de qualidade do ar da OMS estabelecem valores orientadores para os principais poluentes. Esses parâmetros funcionam como referências baseadas em evidências para reduzir a exposição e proteger a saúde, mas a própria entidade registra que os efeitos adversos podem ocorrer em concentrações mais baixas do que se compreendia anteriormente.

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Portanto, atingir um limite regulatório não deve significar o abandono das políticas de redução. Quanto menor a exposição populacional, maior tende a ser o benefício para a saúde pública.

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Limitações da revisão

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O artigo científico também apresenta limitações que precisam ser consideradas. Por se tratar de uma revisão narrativa, o estudo não calculou o tamanho dos efeitos nem realizou uma avaliação quantitativa da heterogeneidade entre os trabalhos selecionados.

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Os autores reconhecem que a inclusão do Google Acadêmico pode ter incorporado trabalhos com diferentes níveis de rigor editorial. Também apontam que a estratégia de busca pode ter sub-representado estudos específicos sobre saúde animal e ecotoxicologia.

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Dessa forma, os resultados oferecem uma visão ampla e integrada do problema, mas não substituem revisões sistemáticas específicas para cada tipo de poluente, exposição ou doença.

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Ciência e políticas públicas precisam caminhar juntas

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A principal contribuição da perspectiva da Saúde Única está na articulação entre ciência, gestão ambiental e políticas públicas.

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O enfrentamento da poluição exige monitoramento integrado da qualidade do ar, da água e do solo, além de vigilância epidemiológica, acompanhamento da saúde animal, investimentos em saneamento, planejamento urbano, controle de emissões e proteção às populações mais vulneráveis.

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A OMS considera que compromissos permanentes com a Saúde Única podem reduzir a fragmentação dos sistemas, melhorar a prevenção e tornar mais eficiente o uso dos recursos disponíveis.

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A preservação ambiental, portanto, não pode ser tratada como uma agenda separada da saúde. Proteger ecossistemas, reduzir a exposição a contaminantes e garantir água, ar e alimentos seguros são medidas que interferem diretamente na qualidade de vida, na prevenção de doenças e na capacidade de resposta das cidades.

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Sob essa perspectiva, a saúde humana não começa apenas nos hospitais ou consultórios. Ela começa na qualidade do ambiente em que as pessoas e os animais vivem, trabalham, circulam, produzem alimentos e constroem suas comunidades.

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Fonte: Lopes, C. P., et al. Impactos da poluição ambiental na saúde: uma revisão narrativa sob a perspectiva da saúde única. RevistaFT, v. 30, n. 158, 2026. DOI: https://doi.org/10.69849/ejhca782. Disponível em: https://www.revistaft.com/ft/article/view/1189. Acesso em: 17 jul. 2026.

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